Pokeri on peli, jota voi pelata netissä vaikka vuorokauden ympäri. Kaikista isoimmilta pokerisivuistoilta voi löytää pelaajia jopa kymmeniä tuhansia mihin kellon aikaan vain, ja suosituin peli taitaa olla Texas holdem. Nettipokeri on jakautunut kahteen eri muotoon, turnauksiin sekä käteispeleihin. Jos pelaaja valitsee käteispelin, tarkoittaa panos aina täsmälleen samaa summaa kuin rahallinen panos. Jos pelaaja korottaa esimerkiksi kaksikymmentä euroa, laittaa hän peliin rahaa todellakin vain kaksikymmentä euroa.

Turnaus eroaa käteispelistä niin, että tuo sama kaksikymmentä euroa on niin kutsuttu sisäänosto. Sisäänostorahaa vastaan pelaaja saa käytettäväkseen pelimerkkejä, esimerkiksi tuhat kappaletta. Turnausta pelataan niin kauan, että kaikki pelimerkit ovat päätyneet yhdelle pelaajalle. Sisäänostorahat jaetaan sitten turnauksen parhaiden pelaajien kesken. Ero näiden kahden pelimuodon välillä on valtava ja pelaajan on hyvä olla siitä heti alustä lähtien tietoinen. Kun pelaaja lähtee ensimmäisen talletuksen kautta oikeaan peliin, on hyvä harkita ensimmäiseksi edullisemmilla turnauksilla aloittamista.

Käteispelejä turvallisemmaksi turnaukset tekee se, että pelaaja voi hävitä rahaa ainoastaan sisäänoston verran. Turnaus myös antaa aloittelevalle pelaajallekin rahalle vastetta sillä jokaista pelimerkkiään ei voi käytännössä kovin pian hävitä. Pelaajan kannattaa siis ensin ottaa perusteet haltuun turnauksien kautta jonka jälkeen voi kokeillä myös käteispelejä, olettaen että uskallusta ja tahtoa riittää. Pokerin erottaa monesta pelkästään onneen nojaavasta pelistä se, että sitä todella pitää osata pelata. Pelikokemusta ei korvaa mikään ja psykologinen pelisilmä kehittyy vain kokemuksen myötä, samoin vastustajien manipuolointi. Tärkeintä onkin epäröinnin sijaan rohkaistua ja lähteä kokeilemaan ensin vaikka ilmaisilla peleillä. Pelaajan on kuitenkin hyvä muistaa että ilmaispelejä ei kannata kovin pitkään pelata sillä ne opettavat pelitapoja jotka eivät sitten aidolla rahalla pelatessa enää toimikaan.

Mitä pelaajan tulee sitten tietää Texas holdemin säännöistä ja muista tärkistä asioista? Onneksi lähes kaikki netissä toimivat pokeripaikat eli niin kutsutut pokerihuoneet kyllä opettavat kaiken säännöistä ja pelaamisesta alusta lähtien. Säännöt pokerissa ovat jotakuinkin melko helpot ja parhaiten pelaaja sisäistää ne itse pelaamalla. Myös pelin katselu opettaa ja aiheesta löytyy paljon kirjallisuutta.

Miten pelaaja osaa valita oikean pokerihuoneen jossa aloittaa pelaaminen? Nettipokeri on niin suosittua, että pelipaikkoja löytyy jokaiselle sormelle. Valinta voi tuntua vaikealta, mutta jos on täysin aloittelija, kannattaa valita pokerihuone, joka on suomenkielinen ja josta löytyy myös aloittelijoille tarkoitettu pokerikoulu. Esimerkiksi Everest Poker on mainio valinta aloitteleville pelaajille. Se on suunniteltu täysin ajatellen ensikertalaisia ja sivuston pääajatus onkin saada mukaan pelaajia joilla ei ole vielä aavistustakaan mitä pokeri todellisuudessa on.

Everest tarjoaa aloittelevalle pelaajalle suunnattuja hyviä ominaisuuksia, muun muassa sieltä löytyvä peliohjelmisto käyttää näppärää animaatiota jolla se opettaa pokerin säännöt. Pelaajaa varmasti helpottaa myös tieto että pelipöydissä lähes kaikki muutkin ovat aloittelevia pelaajia.

Toinen vallan mainio valinta ensikertalaiselle pelaajalle on ruotsalainen Betsson, peliyhtiö joka on Tukholman pörssiin listattu. Betssonin nettipokeri on todella suosittua eritoten Suomesta tulevien pelaajien kesken. Onkin ehkä jopa hieman hämmästyttävää, että suomalaiset pelaajat ovat kyseisen peliyhtiön asiakasryhmistä toiseksi tärkein. Betssonin etu on rahaliikenne, jossa voittojen nosto sekä talletukset onnistuvat omassa verkkopankissa kotimaisella tilinsiirrolla.

Kolmanneksi voidaan mainita iso, myöskin suomalaisten suosima pokerisivusto Unibet. Tältä sivustolta pelaaja löytää kampanjoita, tarjouksia sekä turnauksia, jotka ovat ainoastaan suomalaisille pelaajille suunnattuja. Tästä voidaan päätellä suomalaisten olevan todella tärkeä asiakasryhmä Unibetille ja he antavat sen myös näkyä. Rahaliikenne hoituu yhtä helposti kuin Betssonilla.

Kaikilla näillä sivuilla on pelaamisen aloitus tehty hyvin yksinkertaiseksi ja helpoksi. Pelaajan tulee ensin siirtyä pokerihuoneen nettisvustolle, ladata pokeriohjelmisto ja sen jälkeen vielä rekisteröityä. Tämän jälkeen pääseekin sitten pelaamaan! Vaikka pelipaikan valinnassa on valtavasti vaihtoehtoja, ei sitä kannata jäädä liiaksi miettimään vaan valitsee esimerkiksi jonkun aiemmin mainituista joista jokainen on varmasti yhtä hyvä. Tärkeintä on että pääsee todella pelaamaan sillä harkitsemalla ja miettimällä ei pelaaja varmasti opi mitään. Rohkeasti vain kokeilemaan, siitä se lähtee!

Kannattaa varautua siihen, että ensimmäisillä kokeilukerroilla ei varmastikaan pääse rikastumaan. Toki pokerilla voi tienata paljonkin mutta ihan alkuun pelaajan kannattaa muistaa että oppia ikä kaikki ja harjoitellessaan pokerin saloja muistaa myös pitää hauskaa! Iso osa pelaajista ei itse asiassa pelaa edes varsinaisesti rikastuakseen vaan koska se äärimmäisen jännittävää, hauskaa ja aivoja stimuloivaa ajanvietettä.

Kun pelaaja on valinnut pelipaikan on sen jälkeen edessä pelaamisen harjoittelu. Ensin kannattaa siis kokeilla ilmaisia pelejä, opetella säännöt ja peliohjelman toiminta. Kunhan edellä mainitut ovat hanskassa voi lähteä kokeilemaan pienemmän rahan turnauksia. Vasta tämän jälkeen kannattaa alkaa tutustumaan strategiaohjeisiin, joita pelaajan ei ole ollut mitään järkeä opetella aikaisemmin sillä ennen kuin on nähnyt ja kokeillut miten pokeri oikean rahan kanssa toimii, ei strategioita vaikuta opetella. Jotta pelaaja voi ylipäänsä omaksua minkäänlaista tekniikkaa, pitää hänellä olla jonkinlainen ajatus miten nettipokeri oikeassa pöydässä pyörii.

Kunhan käsitys itse pelistä on saatu pääsee tutustumaan strategioihin joita voi löytää kirjoista, netistä ja melkeinpä mistä vain. Pokerin pelaajalle suositellaan alan kirjallisuutta mutta tulee silti muistaa, että pokerissa ei voittoja pelkästään sillä saa. Strategioiden ja teorian ohella on vähintään yhtä tärkeä opiskella käyttämään hyvää psykologista silmää ja rohkeutta ja nehän kehittyvät ainoastaan pokerin pelaamisella. Rohkeutta kerrytetään vain kokemuksen kautta ja kun on pelannut tarpeeksi montaa vastustajaa vastaan, kehittyy myös psykologinen pelisilmä.

Tärkeintä pokerissa on siis lähteä rohkeasti kokeilemaan mitä pelaaminen on. Kun säännöt ja perusteet on selvillä, mikään muu ei auta voittamaan kuin kokemus!